Sur les routes du Tour de France

De février à août le mâle a un comportement particulier. Il frotte ses bois sur de jeunes pousses d'arbre qu’il dénude complétement. En hiver, cette action a pour but d’ôter le velours posé sur les nouveaux bois. Mais au moment du rut c’est pour y déposer une sécrétion provenant de glandes situées à la base des bois, très odorante cette substance participe au marquage de son territoire. C’est un frottis.L’autre technique de marquage consiste à gratter le sol pour préparer ses couches. C’est le grattis. Quand il y a frottis et grattis cela se nomme un régalis.

Depuis le début du quaternaire (2.58 millions d’années) les périodes glaciaires façonnent les paysages. En phase de progression, les glaciers avancent et creusent le sol. Parfois ils rencontrent des roches plus dures qu’ils « contournent ». A leurs retraits ils laissent derrière eux des vallées. Les roches dures, laissées sur place peuvent former des verrous glaciaires : des monticules qui rendent la vallée plus étroite et plus haute. Dans l’Histoire, les verrous glaciaires ont été des lieux stratégiques propices à la défense du territoire, à l’image de Fort Queyras.

La pointe de la Selle est le dernier sommet du Queyras dit « calcaire ». Composée de calcaire jurassique, elle est cernée de roches plus tendres (gypse à l’ouest et schiste lustré à l’est). Lors des dernières glaciations les glaciers ont creusé les roches les plus tendres. Ici ils ont gratté le gypse et le schiste. A leur retrait, ils ont laissés les roches les moins faciles à éroder.

Les dolines sont des affaissements circulaires du sol. La dissolution des calcaires de surface (ici du gypse) provoque une fragilisation qui conduit à un effondrement qui peut être lent ou soudain. Leur fond, souvent imperméable et riche, favorise le développement de la végétation. Il est conseillé d’être prudent en passant dans ce « gruyère ».

Le gypse ou pierre à plâtre, est une roche qui provient de la cristallisation du sel. Il se forme dans des lagunes ou l’eau salée est piégée. L’eau s’évapore et abandonne des masses de sel qui cristallisent. C’est une roche très sensible à l’action de l’eau. L’hydratation et la déshydratation provoque des augmentations ou des diminutions du volume du Gypse. Cette particularité peut conduire à des effondrements. L’érosion importante du ravin de ruine blanche et les dolines en sont des exemples.

D’accord, le chemin bifurque 300 mètres avant le col. Il est déjà long d’arriver ici et les jambes sont lourdes. Mais une pause avant d’attaquer la descente longue et technique permettra d’en profiter pleinement. Alors quel meilleur endroit que celui du col Fromage ? La vue est superbe et l’endroit agréable. Allez, juste 300 mètres d’effort supplémentaires et le repos sera des plus bénéfiques.