Débuter le cyclotourisme

Découvrez l'histoire de Guillestre en vous promenant dans son centre bourg et sous l'église: les fortifications, tours, vieilles maisons, témoignent de son passé historique. Au Moyen-Âge, Guillestre est à la tête d'une fédération de communautés et fait partie du domaine propre de l’archevêque d'Embrun.  Située au confluent de deux vallées et à proximité de l'Italie, la ville a toujours été le lieu d'échanges et de passages. Aujourd'hui la commune de Guillestre est chef-lieu de canton.

Ici se tenait la célèbre foire de la Saint-Luc où Français et Italiens des vallées voisines venaient vendre et acheter leurs bestiaux. Si l’emplacement a changé, la foire agricole de la Saint-Luc se déroule toujours chaque année en octobre. C’est probablement l’une des plus grandes foires agricoles des Hautes-Alpes, et sûrement la plus ancienne, puisque son origine remonte au Moyen-âge.

Ce pont appelé "porteau" que vous voyez enjamber la route du Queyras est un canal, le canal Salva, construit par l'ingénieur du même nom en 1872. Ce canal prend l'eau dans le torrent du Cristillan à Ceillac à 1300m d'altitude. Il chemine sur plus de 6km jusqu’à Guillestre où l'eau sert encore à l'irrigation des cultures, notamment sur le plateau du Simoust. Durant l’été, l’eau du canal d’irrigation se jette au bout du plateau produisant ainsi une belle cascade particulièrement visible depuis Mont-Dauphin.

Cette carrière visible depuis Guillestre produit un marbre rose très reconnaissable qui présente de nombreux fossiles spiralés, ammonites, dolomies, marnes en son sein. On peut le retrouver sur de nombreux monuments : cathédrale et fontaines d'Embrun, église de Guillestre, village de Saint Crépin... Au sommet de Combe Chauve, une statue veille sur le Guillestrois. Cette statue en marbre rose a été érigée par Marc Combe, ancien exploitant de la carrière de marbre rose de Guillestre.

Eglise romane dont les coquilles présentes sur le chapiteau des colonnes renvoient au pèlerinage de St Jacques de Compostelle. Un chemin provenait certainement de Vars, par le hameau de Gaudissard haut, puis vers St Jacques (camping de Guillestre). A l'intérieur, une statue relique représente Ste Lucie, une martyre sicilienne aveuglée par son tyran et morte en 304. Elle tient dans une main la palme du vainqueur et dans l’autre, ses yeux, témoignages de son supplice. Elle est fêtée le 13 décembre.

La Pierre Verte symbolise une pratique originale de la démocratie locale du 11ème au 19ème, et les liens que Risoul avait avec Guillestre pour la gestion du patrimoine commun. La charte de 1329 prescrit l’élection commune des premiers consuls, dépositaires de l’autorité. La rencontre entre les consuls se faisait à la "pierre verte", à la limite des communes. La révolution française bouleversera ce mode d’organisation en harmonisant le même fonctionnement pour toute la France.

Ici vous pouvez encore voir la façade en bois d'une maison du XVème qui abritait la boutique d’un artisan et son logis au-dessus.Avec ses remparts, Guillestre est une cité sûre. La population se fait donc de plus en plus nombreuse et la place vient à manquer. Pour tenter de gagner de l’espace, certaines maisons sont astucieusement agrandies au-dessus des ruelles, créant ainsi de pittoresques passages abrités, comme vous pouvez le voir ici. Ce site est privé, non accessible au public.

Il était de coutume dans les Hautes-Alpes d'édifier des fontaines monuments, en l'honneur de personnes illustres ou en remerciements, en plus des fontaines construites pour des fonctions essentielles, à la vie de tous les jours. Celle-ci arbore un médaillon en bronze, à l'effigie du général Albert et en l'honneur de ses faits d'armes.

En plein centre-ville de Guillestre, on ne peut pas rester insensible devant ce majestueux édifice et sa porte monumentale. Les lions stylophores présents à l’entrée (mot provenant du grec qui signifie porteur de colonne) sont typiques de l'architecture lombarde et on les retrouve dans d'autres églises du Guillestrois. On remarquera dans sa construction des matériaux du pays : le tuf, le marbre rose de Guillestre ainsi que le bois de mélèze des bardeaux du toit. Cette église est fermée en hiver.